La Asociación Friends and Family of the Abraham Lincoln Brigade (FFALB en Estados Unidos) ha organizado o inspirado numerosos viajes que siguen los pasos de nuestros familiares durante la Guerra Civil a través de campos de batalla, hospitales de campaña, pueblos y lugares de descanso y campos de entrenamiento para las tropas.
Almu fue mi guía en uno de estos viajes a un pequeño pueblo en la región de Madrid en 2011. Nuestra esperanza era poder encontrar a una lugareña llamada “Maria,” la cual, según contaba un relato, recordaba haber sido llevada a hombros por uno de los más prominentes brigadistas americanos durante la defensa de Madrid. Cuando Almu localizó su casa en el pueblo, Maria y su esposo se negaron al principio a abrir la puerta a desconocidos. Quizás no querían revivir el sufrimiento de la Guerra Civil. Pero Almu fue tan gentil, sensible y compasiva en su conversación con esta pareja que consiguió transmitirles la importancia emocional que este viaje tenía para nosotros, familiares de brigadistas. Fuimos aceptados y bienvenidos como invitados, y nos despedimos con lágrimas de gratitud.
Me considero afortunado por haber podido viajar con un veterano de la Lincoln, como mi padre Clarence Kailin, en varias ocasiones a España, donde los españoles han abarrotado estadios en Madrid y en Barcelona; han salido a la calle a abrazar a los brigadistas llorando de emoción. Una nueva generación se está formando en Estados Unidos que está comenzando a hablar abiertamente, y a asimilar la experiencia de sus familiares en la Abraham Lincoln Brigade. Desafortunadamente, cuando alguno de vosotros realice su primer viaje de descubrimiento con Almudena Cros, no podrá tener a su padre o madre a su lado, pero podrá sentir su presencia a través de Almu, como su alter ego.
Almudena Cros es actualmente presidenta, una de una serie de brillantes historiadores, activistas e intérpretes, de la Asociación de Amigos de las Brigadas Internacionales -AABI- basada en Madrid. AABI lanzó un movimiento en 1995 que todavía lucha contra la impunidad de los crímenes contra la humanidad cometidos durante la dictadura de Franco, y que ha conducido a la campaña para identificar los restos de miles de víctimas y emparejarlos con los de sus familias.
Explorar Madrid con Almudena mientras explica las realidades de la Guerra y lo que sucedió después es una oportunidad única para descubrir lo que sucedió en este país desde el conocimiento de una persona que realmente está en la posición más indicada para ellos. Almudena, nacida en el seno de una familia madrileña, con su formación académica y su experiencia, y la relación de su familia con la República, es tu punto de contacto si quieres comprender la Guerra Civil Española."
John Kailin, hijo del brigadista americano Clarence Kailin, el cual luchó y fue seriamente herido en la batalla del Ebro, y fue el primer americano en aceptar la ciudadanía española bajo la Ley de Memoria Histórica. Bryn Mawr, Pennsylvania, U.S.A.